「順天湾国家庭園で素晴らしい春を満喫してほしい、本当に素晴らしい夜だ」
尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領は31日、全羅南道順天市で開かれた2023順天湾国際庭園博覧会の開幕式に出席し、「私が政治を始めるにあたり、湖南の発展こそが大韓民国の発展であり、大韓民国がうまくいくことが湖南がうまくいくことだと述べた。順天が湖南と大韓民国の発展の中核拠点となるようしっかり面倒を見ていく」と語った。
昨年5月の就任以降、尹大統領が全羅南道地域を訪問したのは今回が初めてである。開幕式に先立ち、順天の住岩調節池ダムを訪れ、湖南地域の干ばつ状況を点検した。
尹大統領の就任後、初の全羅南道訪問先として順天を選んだという点で、その意味はいっそう特別だった。
この日、盧寬圭（ノ・グァンギュ）順天市長は開幕式開始前に尹大統領と別途懇談の時間を持ち、順天の生態保全の歩みと庭園博覧会の開催内容を報告し、慶全線の路線迂回や名品河川など、順天が世界的な生態首都として生まれ変わるための懸案についても提言したとされる。
盧寬圭順天市長はこの日の開会宣言で「大韓民国の新たな道標をつくるため全力を尽くしてくださった順天市民と職員の皆さんに感謝する」と述べた上で、「先ほどのブリーフィングの中で尹錫悦大統領が、都心を通過する慶全線を迂回できるよう長官に指示された。順天湾の保全のための名品河川事業に東川を含めるよう検討せよとも指示された」と報告の成果に言及した。
「慶全線の迂回」については、盧寬圭順天市長が就任と同時に都心貫通の慶全線の問題を解決するため、大統領室、韓国国土交通部、「国民の力」の国会議員に直接会って提言してきた。元喜龍（ウォン・ヒリョン）韓国国土交通部長官は自ら全羅南道順天市を訪問し、慶全線の懸案解決を約束した。
尹大統領は開幕式の祝辞でも全羅南道と順天への愛情をにじませた。尹大統領は祝辞で「庭園は自然を活用した文化芸術作品であると同時に、市民の健康的な休息空間であり、気候危機に対応する炭素中立実践の場だ」と庭園の価値に言及した。続けて「順天は生態が経済を生かすという哲学で都市全体を生態都市、庭園都市にした。そしてこうした努力が集まり、順天は国内を越えて世界で有名な観光地となった」とし、「地域が自ら成長動力を見いだして育て、中央政府がこれを後押しすべきだという政府の地方均衡の哲学と一致する都市だ」と順天を高く評価した。
この日開かれた公式行事は、尹錫悦大統領の祝辞、盧寬圭順天市長の開会宣言、金英錄（キム・ヨンロク）全羅南道知事の歓迎辞、華やかなメディアファサードアートを活用した開幕公演で構成され、式後の行事として国内トップ級のK-POPアーティストによる祝賀公演が開かれた。
この日の開幕式には、尹大統領夫妻をはじめ中央省庁の長官・次官、与野党の国会議員、自治体首長などが大挙出席した。
一方、4月1日の開場を皮切りに7カ月間の長い道程に入る2023順天湾国際庭園博覧会は、「庭園に住んでいます」をテーマに、165万坪に及ぶ敷地で10年前とは全く様変わりした庭園を披露する予定である。