昨年5月未明、安山市元谷洞のあるヴィラ密集地。皆が寝静まった静かな夜を揺るがす爆発音が響いた。ガス爆発事故だった。爆発が起きた家では中国人A氏がやけどを負った。同じヴィラの19世帯も窓ガラスやドアが破損する被害を受けた。強力な爆発により周辺の建物8棟の一部の窓ガラスなどが割れた。検察によると、建物9棟の46世帯に被害が及んだ。傷害を負った住民だけで5人だった。
A氏は「寝て起きて家の中でたばこに火をつけたところ火災が発生した」と証言した。
事件はA氏が警察から検察へ身柄不拘束で送致され、収束するかに見えた。しかし、李東遠・朴元錫水原地検安山支庁刑事第3部検事が、事件発生から6カ月が過ぎた昨年12月に事件を検討する中で不審な点を発見し、空気は180度変わった。両検事が注視したのは、ガス漏れによる爆発としては爆発力が大きすぎるという点だった。
朴検事は「爆発規模から見ればとてつもない量のガスが漏れたわけだが、（たばこを吸おうとした）A氏がガスの臭いに気づかなかったというのが不自然だった」と説明した。異常の兆候に検事の「勘」が働き、捜査が原点から再出発したわけだ。
しかし状況は容易ではなかった。すでに事件発生から6カ月が過ぎていた。裁判所も、A氏に対する逮捕状（拘束令状）を請求しようとすると「古い事件なのに、今になって令状を請求するのか」と懸念を示した。
証拠がさらに必要だった。検察は爆発当時の現場鑑識を再分析し、ごく小さな箇所から手がかりが出てきた。ガスが漏れたガスバルブを見ると、事件当時3分の2程度しか開放されていなかった。
朴検事は「バルブを完全に開いてホースを分離すれば遮断装置が作動してガスは漏れない」とし、「A氏が3分の2程度開けていたなら、ガスが漏れ出る事実を認識していたはずだ」と説明した。
韓国ガス安全公社とともに実験も行った。このような爆発力を同じように再現するには6～7時間程度ガスを漏らす必要があることも確認した。中間バルブとホースを分離する際にも非常に難しい点も確認した。
朴検事は「同じ物を用意して実演したところ、相当な力が必要だった」とし、「爆発現場の家と類似した構造で実験室を作り、中間バルブを30度・60度・90度にそれぞれ回してガス漏れ量を確認し、角度別にバルブを開けていた時間帯も推定することに成功した」と述べた。
携帯電話のフォレンジックを通じて、A氏が賭博の借金の取り立てを受けていたことも確認した。事件が起きた日にも債権者から借金の督促電話を何件も受けていた。検察は、賭博の借金の督促を受ける中で酒を飲み、身の上を悲観してガスホースを分離し、ガスに火をつけて故意に犯行に及んだ全容を解明した。
朴検事は「特に当時の現場写真を見ると、A氏は玄関のドアを開けておいたが、このために被害を受けた世帯がさらに増えた」とし、「社会への不満を抱き、敵意を表した行為だと判断した」と述べた。
検察は、中国籍の被疑者が家族とやり取りした1万7820行の中国語メッセージを翻訳・分析し、A氏の衝動的な性向など再犯の危険性を確認し、結局、直接身柄を拘束して起訴した。
朴検事は「A氏を捜査する中で突発的に犯行に及ぶ性向を発見し、再犯の可能性が大きいと判断して綿密に捜査し、身柄拘束による捜査を通じて再犯の危険を減らそうとした」とし、「送致直後に被害者の全数調査も行い、傷害を負った被害者に治療費の支援も依頼した」と説明した。