ウクライナと戦争中のロシアに派兵され、甚大な被害を受けた北朝鮮軍兵士が約2週間前から前線に姿を見せていないという証言が出た。
ニューヨーク・タイムズ（NYT）は匿名を求めた米国とウクライナ政府当局者を引用し、ロシアに派兵された北朝鮮軍が相当の被害を受けて退却したと30日（現地時間）報じた。
ただ、米当局者は北朝鮮軍の退却が前線からの永久撤収を決めたものではない可能性があるとの見方を示した。追加訓練を受けて再投入されるか、ロシア側が深刻な人的損失が生じないよう北朝鮮軍を活用する新たな方策を打ち出した後、前線に復帰する可能性があるとの見通しだ。
北朝鮮は昨年11月、約1万1000人規模の兵力をロシアに派兵し、これらはウクライナ軍が占領中のロシア西部クルスクの奪還のために配置されたことが確認された。その後、北朝鮮軍は生身で平野を横断して突撃するなど現代戦に合わない戦術を展開し、多数の死傷者を出したと伝えられた。
西側当局は北朝鮮軍の死傷者と行方不明者が4000人に達するとみている。オレクサンドル・シルスキー・ウクライナ軍総司令官は、北朝鮮軍の兵力が派兵後わずか3カ月でほぼ半分に減ったと述べもした。
タス通信によると、ドミトリー・ペスコフ・クレムリン宮報道官はこうした報道について「このテーマについては正しいことと誤ったこと、嘘だらけの話、現実の歪曲など様々な主張がある」と述べ、否定した。同氏は「ウクライナ軍がクルスク住民22人を殺害し、このうち女性8人を強姦したという調査結果が出た」と付け加えた。