芸術を愛する人なら、生涯に一度はフランス旅行を夢見るものだ。しかし実際に出発しようとすると悩みに陥るのが常だ。ルーブル、オルセー、ポンピドゥーセンターなど世界最高水準の文化空間が並び「生きた美術の教科書」と呼ばれるロマンの都市パリから、芸術家の創作の産室であり数多くの名作の舞台となった南フランスの都市まで。この広大な芸術の国フランスを、どこからどのように巡ればよいのか途方に暮れがちだ。
『フランス、芸術で旅する』は、こうした悩みを抱える人が参考にできる本だ。フランス留学生出身であり、パリ特派員として3度もフランスに長期滞在した経験を持つ文化専門記者である著者が、この国をより芸術的に旅する方法を丁寧に教えてくれる。
本は全3章で構成された。1章はパリを重点的に扱う。ルーブル美術館やポンピドゥーセンターなど世界最高水準の文化空間から、オランジュリー美術館、マルモッタン・モネ美術館、オペラ・ガルニエなどで芸術の香りを満喫した後、エッフェル塔、凱旋門、サンジェルマンのカフェなどパリを代表する観光地を巡る旅程である。さらにフィンセント・ファン・ゴッホが暮らしたオーヴェル・シュル・オワーズや、クロード・モネの作品「睡蓮」の舞台として有名なジヴェルニーなど印象派画家の足跡をたどってパリ近郊の小都市を訪ね、ルイ・ヴィトンやカルティエなどラグジュアリーブランドのテーマ美術館までのぞく。
2章は南フランスの都市を一つずつ巡る。ゴッホの都市アルルとセザンヌの都市エクス・アン・プロヴァンスから、シャガールとマティスのサン・ポール・ド・ヴァンス、ピカソのアンティーブ、トゥールーズ・ロートレックのアルビまで、これらの画家に霊感を与えたロマンあふれる場所を探す。3章では、フランスが生んだ世界的建築家ル・コルビュジエの建築の歴史を振り返る旅が用意されている。メゾン・ラ・ロッシュとサヴォア邸、ラ・トゥーレット修道院とロンシャン礼拝堂など、ル・コルビュジエが残した美しい建築空間の中へ読者を招く。
本は著者が数年にわたり自ら旅した記録をもとに書かれた。実際に美術館を訪ね歩いて受けた感想や、都市や街の印象的な風景に出会ったときの感覚などが率直に記されている。ページをめくりながら自然に芸術の歴史を知ることはもちろん、文化専門記者としての著者の芸術を見る目も一緒に学ぶことができる。2万3800ウォン。