朝鮮時代に造成された庭園であるソウル「城北洞別墅」内の松石亭で30日に起きた火災が、4時間余りで完全に消し止められた。
消防当局はこの日午後4時58分ごろ鎮火を宣言し、対応1段階も解除した。正午12時45分ごろ、城北洞別墅区域内の韓屋建物で火災が発生したとの通報を受けてから約4時間余り後だ。先に当局は城北洞別墅内での火災拡大を防ぐため、午後1時43分ごろ対応1段階を発令した。消火には区役所や消防など154人と、掘削機を含む装備42台が動員された。
火は松石亭の右側裏手の下から出て、棟木に広がったと推定された。消防当局は国家遺産庁と協議の末、屋根を破壊した。柱がひどく焼け、屋根内部の瓦の上側にも煙が発生したためだ。これにより床から屋根まで約3分の1が崩れた。「瓦屋根の構造上、水が入りにくく、掘削機やパワーショベルなどを動員して放水作業をするしかなかった」と消防は説明した。
火災で松石亭内部にあった備品のうち60%が焼失した。椅子や机などの約40%(12点)は外部に搬出された。ただ国家遺産庁は、文化的価値のある物の損傷は確認されていないとみている。現在までにけが人も確認されていない。
市と国家遺産庁は予算を投じて共同で復旧に乗り出す計画だ。国家遺産庁の関係者は現場ブリーフィングで「城北洞別墅内の建物や土地について補助金予算が執行中だ」とし、「国家遺産の補修整備事業として進めているため、今後ソウル市と協議して整備の方向について議論するつもりだ」と述べた。火災が起きた松石亭は1950年代に新築された。現在は個人所有の建物だが、市が買い入れを準備中だったとされる。
城北洞別墅は朝鮮時代に造成された庭園だ。別墅は景色の良い場所に建て、時折泊まって休む家を意味する。自然地形に沿って設けられた庭園や古宅、人工池などが調和し、韓国的造景の原型をとどめる空間と評価された。「城楽園」という名称でも知られている。
一時は文化的価値と考証をめぐり論争が起きたこともある。朝鮮・哲宗代の吏曹判書、沈相応（シム・サンウン）が所有していたと伝えられていたが、存在しない人物と確認されたためだ。現在は朝鮮・高宗の時代の内官であり文人の黄允明（ファン・ユンミョン、1844～1916)が造成者と判明している。