記録的な猛暑が続き、ペット犬のやけど注意報が出された。獣医学界と関連団体は、熱いアスファルト路面によるペット犬の足裏のやけどや熱射病の危険が急増しているとして、飼い主に格別の注意を呼びかけた。
ペット犬は人と異なり全身に汗腺が分布しておらず、主に足裏を通じて汗を排出して体温を調節する。気温が30度を超える日中は地面の温度が60度以上に急上昇し、ペット犬の足裏に深刻なやけどや水ぶくれを引き起こしかねない。さらに体温調節の失敗は熱射病につながり、命まで脅かす深刻な状況を招く可能性がある。
専門家は、猛暑特報が発令された際はペット犬の散歩を控えるのが最善だと強調する。やむを得ず散歩しなければならない場合は、一日のうちで最も気温が高い午後1時から3時は避けるべきだと助言する。日の出前の早朝や、日が完全に沈んだ夜遅くの涼しい時間帯を活用し、短く散歩を終えることが勧められる。
アスファルトやセメントのように熱を吸収しやすい舗装道路は避け、土や草のある場所を選ぶべきだ。散歩前に飼い主が手の甲を地面に5秒以上当てて温度を確認するのがよい。
散歩中は冷たい水を十分に与え、ペット犬の呼吸や歩き方などのコンディションを随時確認しなければならない。
必要に応じてペット犬専用の靴下や靴を履かせて足裏を保護し、長距離の移動時にはペット用ベビーカーを使うことも代案になり得る。
ペット犬が暑がっているからといって毛を過度に短く刈るのも危険だ。紫外線の遮断能力が低下し、皮膚に熱傷を負う可能性があるためだ。
散歩中にペット犬が過度なあえぎ、よだれ、ふらつき、無気力などの熱射病の症状を見せた場合は、直ちに涼しい場所に移して体温を下げた後、すぐ動物病院に搬送しなければならない。
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