全国最大の検察庁であるソウル中央地検が、新規事件の着手よりも未処理事件の処分を最優先課題とすることを決めた。数年前に捜査に着手しながらも最終処分が行われていない事件が累積する状況で、10月の検察廃止前までに未処理事件を最大限整理しなければならないとの判断からだ。一部では、検察が未処理事件の解消に追われ、事件を掘り下げる努力なしに容易に嫌疑なし処分を出す事例が増えかねないとの懸念も示されている。
30日、法曹界によると、朴哲雨（パク・チョルウ）ソウル中央地検長は最近、一線の部署に「未処理事件を最大限片付けよ。嫌疑の立証が難しい事件は果敢に嫌疑なし処分とせよ」という趣旨の指示を出した。全国の検察庁に未処理事件が積み上がる状況で、ソウル中央地検も例外ではないため、このような指示が下されたと伝えられている。実際、Supreme Prosecutors' Officeによると、3カ月以上最終処分が行われていない全国検察庁の未処理事件は2024年の6万4546件から先月には12万1563件へと2倍近く増えた。ソウル中央地検も同期間に6857件から9928件へと45%程度増加し、「未処理1万件時代」を目前にしている。
検事の離脱による人材難もこうした指示の背景に挙げられる。辞職や休職、特別検察官への派遣などが相次ぎ、中央地検の検事の人員不足も深刻化している。実際、中央地検の検事定員は267人だが、今月末時点の在職人員は241人にとどまった。事実上3〜4の部署がまるごと空いているのと同様の状況だとの評価が出ている。
朴地検長の指示と相まって、最近の中央地検は主要事件の処分を相次いで出している。24日には北朝鮮に4回にわたり無人機を送った関係者3人を起訴した。ただし警察が送致した容疑のうち、軍事基地および軍事施設保護法違反の部分は証拠不足を理由に嫌疑なし処分とした。25日には崔正祐（チェ・ジョンウ）前ポスコグループ会長など役職員のCapital Markets Act違反容疑事件で、被疑者64人全員を不起訴処分とした。この事件は2021年に告発された案件で、ポスコグループの役員が自社株買い計画の発表前に未公開情報を利用したという疑惑が提起されていた事件だ。中央地検の関係者は「ポスコ役職員のCapital Markets Act違反容疑事件は、公訴時効の完成直前まで処分が先延ばしされていた案件だ」と述べた。
26日には、大庄洞の民間業者・天火同人7号の実質的所有者である元記者の裵（ペ）氏を在宅起訴した一方、火天大有の大株主・金萬培（キム・マンベ）氏の兄と姉については不起訴処分とした。27日にはティモン・ウィメプの未精算事件に関連し、被疑者13人を不起訴処分とし、具泳培（ク・ヨンベ）キューテン代表など8人を追加起訴した。
法曹界では、中央地検が最近、主要事件を事実上1日1件のペースで最終処分していることを異例と見ている。法曹界の関係者は「検事の離脱で未処理が急速に積み上がっているうえ、以前から処分が先延ばしされてきた事件も少なくないためだろう」とし、「10月の検察廃止後、3カ月の猶予期間の間に既存の事件を大量に整理しなければならない点も負担となっている」と述べた。
朴地検長の指示により、主要部署も新規事件に着手するよりは既存の未処理事件の処分に人員を優先的に投入しているとされる。ただし一部ではこれに対する懸念も出ている。人員が不足する状況で未処理整理の圧力まで強まり、追加捜査が必要な案件まで相対的に容易な嫌疑なし処分で終える事例が増えかねないというものだ。
検察の関係者は「公正取引調査部など一部の部署を除けば、ほぼすべての部署が未処理事件の処分に追われている状況だ」とし、「公訴庁・重大犯罪捜査庁が正式に発足する前まで、不足する人員で中央地検内の既存事件を整理することも容易ではない」と述べた。