ソウル市が、成長可能性の高いK-ジュエリーブランドの販路開拓と海外市場進出支援を本格化する。K-ファッションやK-ビューティーに続き韓国ジュエリーへの国内外の関心が高まっているが、ソウル地域のジュエリー業者の大半は零細で流通網の確保に苦戦しているため、国内外の消費者と直接出会えるポップアップストアを通じて市場の反応を確認し、ブランド認知度を高めて販路拡大の足場を築くという構想である。
30日にソウル市、中小ベンチャー企業部などによると、2023年基準でソウル市内のジュエリー製造業者は5773社ある。このうち95.2%（5498社）が常時労働者10人未満の都市型小工人で、自前の広報や販路確保に苦労している。一方、K-コンテンツやK-ビューティーの世界的人気を背景に韓国ジュエリーへの関心も着実に高まり、海外市場進出の可能性は拡大しているとの評価だ。
ソウル市はこうした成長可能性を実際の販売と輸出につなげるため、今月31日から8月5日まで、ザ・ヒュンダイ・ソウル地下1階のポップアップ・アイコニックで「GOAT SEOUL、ソウルジュエリー工房」を運営する。「K-JEWELRY NEW WAVE」をテーマに開かれる今回のイベントには、ソウルを基盤に活動するジュエリーブランド14社が参加する。
来場者はブランド別のショーケースで製品を直接身に着けて購入でき、デザイナーの製作過程やブランドストーリーも一緒に見ることができる。イベント期間中にはPOSCO Eco & Challenge Co., Ltd.ザ・ショップギャラリーと協業した休憩・体験空間や、購入客を対象とした記念品贈呈イベントも用意される。
ソウル市がザ・ヒュンダイ・ソウルを会場に選んだのは、国内消費者はもちろん外国人観光客まで同時に取り込める代表的なショッピングの名所であるためだ。今年上半期のザ・ヒュンダイ・ソウルの外国人売上高は前年同期比134%増加した。全体売上高に外国人が占める比率も20%を超えた。6階の複合文化空間ALT.1の累計来場者も、2021年の開館以降今年6月までで約160万人に達する。
外国人観光客の増加傾向も、ソウルのジュエリーブランドの海外進出への期待を高めている。今年上半期にソウルを訪れた外国人観光客は前年同期比21.3%増の823万人で、過去最多を記録した。彼らのカード消費額も5兆6192億ウォンで過去最大となり、業種別の消費比率はショッピングが46.4%で最も高かった。特に大型ショッピングモールの消費額は昨年上半期の7063億ウォンから今年は1兆2234億ウォンへと73.2%増加し、外国人観光客のショッピング需要が急速に拡大していることが示された。
ソウル市は昨年から大手流通会社と協業したポップアップを通じて販路拡大の効果を確認している。昨年ザ・ヒュンダイ・ソウルで開かれた初のポップアップには6ブランドが参加し、11日間で186点の製品を販売して7909万ウォンの売上高を上げた。今年6月にアモーレパシフィック本社で開かれたシルバージュエリーのポップアップでも、5ブランドが5日間で146点を販売し4674万ウォンの売上高を記録した。
市は今回のポップアップを通じて消費者の反応と購買傾向を分析し、参加ブランドの商品開発と流通戦略の策定を支援するとともに、百貨店など多様な流通チャネルとの協業も拡大する計画だ。ソウルジュエリー支援センターを通じた有望ブランドの育成も継続する。今年の支援対象に選定された20社の上半期売上高は合計92億6961万ウォンで、昨年の年間売上高（110億732万ウォン）の84.2%に達した。
趙恵定（チョ・ヘジョン）ソウル市創造産業企画官は「成長可能性の高いソウルのジュエリーブランドが国内を越えて海外市場でも競争力を備えられるよう、流通やマーケティング、海外販路開拓まで連携した支援を継続的に拡大していく」と述べた。