実刑判決を受けたにもかかわらず逃走したり所在を隠した自由刑未執行者の検挙業務を、10月に発足する公訴庁が担う。検察が担当してきた刑執行業務を公訴庁が承継し、捜査・起訴の分離後も国家の刑罰権執行に空白が生じないようにするという趣旨である。韓国法務部は未執行者の追跡と検挙の実効性を高めるための組織・制度の補強策も検討している。
30日、法曹界によると、改正刑事訴訟法には公訴庁職員が自由刑未執行者の検挙など刑執行業務を遂行できる法的根拠が設けられた。改正刑事訴訟法第494条によると、検察総長または地方公訴庁長が指名した公訴庁職員は、公訴の維持や刑の執行などのために拘束・押収・捜索令状を執行できる。ただし、すべての公訴庁職員にこうした権限が付与されるわけではない。
韓国法務部はSeoul Economic Dailyの質疑に対し「当該事務の処理に限り、公訴庁に勤務する一般職公務員のうち指名された4～7級は司法警察官、8～9級は司法警察吏の職務を遂行する予定だ」と説明した。
刑執行の実効性を高めるための組織改編も進められている。韓国法務部は自由刑だけでなく罰金・追徴金など各種刑執行業務を細分化・専門化する観点から「財産刑所在探知検挙チーム」の構成などを検討していると伝えられる。これに先立ち韓国法務部は今年3～4月に大邱地検を刑執行重点庁に指定し、関連業務を集中的に運営したこともある。
未執行者の所在をより迅速に把握できるよう、追跡手段を強化する案も取り上げられている。ある法曹界関係者は「従来は通信記録などを基に未執行者の拠点を推定した後、周辺を聞き込みしたり張り込む方式で検挙してきた」とし、「未執行者の位置確認や財産追跡などのための押収捜索制度を補完する案も韓国法務部レベルで検討されていると承知している」と述べた。
韓国法務部が刑執行体系の整備に乗り出したのは、実刑が確定したにもかかわらず刑が執行されていない自由刑未執行者がなかなか減らないためである。特に海外へ逃避する事例が急速に増えており、10月の捜査・起訴分離後、刑執行の段階で新たな死角が生じかねないとの懸念も示されている。
Supreme Prosecutors' Officeによると、昨年新たに発生した自由刑未執行者は4039人で、2024年の3904人より135人増えた。以前から検挙されていない人員まで合わせると、昨年の自由刑未執行者は計6426人に達した。今年も6月までに4437人が未執行状態で、このうち今年新たに発生した人員は1809人である。
海外へ逃避した場合も毎年増えている。2021年に884人だった海外逃避人員は2022年928人、2023年1014人、2024年1146人、昨年1317人と増加した。今年上半期にはすでに1382人に達し、昨年の年間規模を上回った。しかし刑執行の実績はこれに追いついていない。自由刑未執行者の執行率は2022年の59.9%から2023年に62.0%へ上昇したが、2024年に60.1%へ低下したのに続き、昨年は57.9%まで落ち込んだ。
ある検察関係者は「人権保護の基調により不拘束裁判が増え、実刑確定後に所在を隠す未執行者が増えている側面がある」とし、「庁ごとに自由刑未執行者の検挙を担当する人員は通常3～4人にすぎない一方、携帯電話の位置情報を遮断するなど逃避・潜伏の手口はますます知能化している」と述べた。