新たなMinistry of SMEs and Startups長官候補として30日に指名された李素英（イ・ソヨン、41・写真）共に民主党議員は、気候・環境・エネルギー分野の専門弁護士出身の再選議員だ。国会入り後はスタートアップ・ベンチャー生態系と小商工人政策も着実に扱ってきた。
李候補は成均館大法学科を卒業した後、2009年の第51回司法試験に合格し、以後弁護士として活動を続けてきた。大学時代から環境に関心が高く、金＆張法律事務所在職時も環境・エネルギー分野を多く扱ったことで知られる。2016年に金＆張を退職した後、気候変動問題を重点的に扱う社団法人「気候ソリューション」を設立した。気候ソリューションでは国内金融機関の石炭火力発電投資を減らす石炭金融プロジェクトなどを推進した。
2020年の第21代国会議員総選挙を前に、民主党の招聘人材として迎えられた。京畿道儀旺・果川地域の候補として公認を受けて当選し、再選まで果たした。金融投資所得税の導入反対、Commercial Actの早期改正など金融・租税イシューで独自の声を多く出し注目を集めた。加えて国会内のスタートアップ支援・研究会「ユニコンファーム」で活動するなど、中小・ベンチャー企業、スタートアップとの接点も広げてきた。
李候補は「韓国は新たな成長の道を必要としている。その道の始まりも終わりも中小ベンチャー企業でしかありえない」とし、「革新に対する受容的な基盤をつくり、国民の創意とアイデアが妨げなく世の中の変化につながる『革新国家』へ進む仕事に献身する」と指名の所感を明らかにした。
中小ベンチャー企業部は今年6月30日に韓成淑（ハン・ソンスク）首相が長官職を退いた後、盧容錫（ノ・ヨンソク）第1次官の長官職務代行体制で運営されてきた。長官の空白が2カ月以上続いただけに、新長官の前には解決すべき課題が山積している。現在進行中の「みんなの創業」が個人情報流出事態によって信頼度に打撃を受けた中、事業の成功的な定着と後続の支援体系の構築が必要だ。
内需低迷で苦しむ小商工人と中小企業の経営回復を支援すると同時に、新防衛産業、人工知能（AI）転換など産業環境の変化に対応する政策手段も早急に確保しなければならない。
ベンチャー・スタートアップ生態系の活性化も中核の懸案だ。最近回復傾向を見せているベンチャー投資市場に民間資金をさらに引き込み、国内スタートアップのスケールアップと海外進出を支援する政策にも速度を上げる必要がある。