李在明大統領が「改革の最大の障害は、改革の名で改革を妨害することだ」と指摘した。最近、国政支持率が40%を下回った中で、自らの改革意志が揺るがないことを強調するとともに、李大統領に対し「改革後退」と批判する汎与党圏の強硬派を狙った発言と受け止められる。
李大統領は12日、X（旧ツイッター）に、大統領の改革意志を成功へ導かねばならないとする朴泰勲（パク・テフン）青年オヌル研究所長の文章を共有し、「間違った言葉は一つもない」として、このように明らかにした。進歩党副スポークスマン出身の朴所長は同文章で「外の敵より痛いのは、内から揺さぶる言葉だ」として、柳時敏（ユ・シミン）作家の「干物屋の腐った臭い」発言などを引用した。
これに対し李大統領は「私は改革の目標と価値を一瞬も放棄したことがない」として、「改革は最大限の共感の下で繊細かつ手続き的でなければならず、苦痛と抵抗を最小化して実効的な成果で証明しなければならない」と強調した。また「革命的変化を望む一部の純粋な熱望を利用し、自らの鮮明性を示す過激な扇動によって抵抗と逆結集を招き、結果的に改革を妨害し反動を招くことも必ず警戒しなければならない」と力説した。
続けて「公職は皆のための奉仕者でなければならない」として、「不正で無能でも近いという理由で起用しようというのは失敗への近道であり、代表者ではなく征服者が取る態度だ」と述べた。
李大統領の発言は、公訴庁の職制改正案など検察改革と、初代重大犯罪捜査庁長に検察出身の人物が指名されたことをめぐり、進歩陣営内から「改革後退」という批判が出ている点を念頭に置いたものと解釈される。秋美愛（チュ・ミエ）京畿道知事は同日、「韓東勲（ハン・ドンフン）と同じ船に乗っていた人物が初代重捜庁長になるなら、それが民主化なのか。内乱勢力を懲罰すべきなのに、なぜ汲々としているのか」として、李大統領への直接的な批判をためらわなかった。これに対し李大統領は、むしろ改革課題を媒介に過激な扇動に乗り出すことを警戒すべきだという点を強調したものと解釈される。
国民の力は、李大統領が「依然として国民の意思が何かを分かっていない」と批判した。張東赫（チャン・ドンヒョク）国民の力代表はフェイスブックを通じ「家を持つ国民を『魔鬼』に仕立てること、それこそが『過激な扇動』だ」として、「言葉は別、行動は別で、国民の忍耐が尽きかけている」と切り捨てた。