Kakao Games（293490）がモバイルカジュアルゲーム会社のミツオン（201490）を買収した。LINEヤフー体制への移行後に断行された大規模な買収・合併（M&A）である。ソーシャルカジノやカジュアルゲームなど新たなパイプラインを確保し、グローバル市場進出を加速させる構想である。
Kakao Gamesは15日、取締役会を開き、ミツオンの持分39.56%を約980億ウォンで取得することを決議したと開示した。取引が完了すれば、Kakao Gamesはミツオンの筆頭株主となる。
2010年設立のミツオンは、ソーシャルカジノとカジュアルゲームを中心に成長してきた企業である。国内よりもアジア、北米、欧州などグローバル市場を主戦場としており、昨年の年間売上高約1209億ウォンのうち海外比率が80%以上を占めた。
Kakao Gamesが今回の投資を断行した背景には、ポートフォリオの多様化とグローバル市場攻略という課題がある。Kakao Gamesは2021年に「オーディン：ヴァルハラ・ライジング」を投入した後、明確な大型ヒット作を出せず、業績の停滞を経験した。他の大手ゲーム会社が海外市場を積極的に開拓する間、Kakao Gamesの海外売上比率は20%台の水準にとどまった。
こうした状況の中、ミツオン買収はKakao Gamesの弱点を補うシナジーを生むとの分析である。ミツオンは海外で競争力を実証したソーシャルカジノ、カジュアルゲーム、マインドスポーツなど幅広いラインアップを保有している。Kakao Gamesはミツオンのグローバルパブリッシングネットワークを足がかりに、次期新作の海外進出も加速させる計画である。
同社関係者は「ミツオンが保有する知的財産権（IP）を活用することはもちろん、中国現地スタジオとの共同開発など多様な事業機会を模索する」とし、「堅固な財務構造を備えたミツオンを買収することで、安定的な収益基盤を固め、中長期のターンアラウンドを実現できると期待している」と明らかにした。
非ゲーム分野での協業も期待される。ミツオンは傘下にコンテンツ制作会社のゴーストスタジオやエース・インタラクティブ・ホールディングスなどを置いている。とくにゴーストスタジオは、利用者がウェブトゥーンの登場人物と対話しながら物語を自ら展開していくAIキャラクターチャットプラットフォーム「ボリチャット」を披露したことがある。Kakao Gamesは今回の買収を通じて、ゲームを超えてドラマ、ウェブトゥーン、ウェブ小説などエンターテインメント全般へ事業領域を広げられるとみている。
イ・シウKakao Games代表は「今回の買収は、新経営体制の下で事業性と収益性が検証されたM&A戦略を稼働させた第一歩であり、今後も会社の将来の成長に向けた買収を続けていく」とし、「ミツオンの多様なIPをコンテンツ領域へ拡張することはもちろん、中国現地の開発スタジオとの協業を通じて多方面でシナジーを創出していく」と述べた。