良い都市は設計の結果である。航空機が要求性能を出すにはそれに見合った仕様が必要であるように、都市も市民が求める品質を満たすにはそれに見合った要素を備えなければならない。どのような都市が良い都市かは、革新性と生活の質という二つの範疇で決まる。都市の革新性は密度と人材ネットワークから生まれる。知識産業の時代は製造業の時代よりはるかに高い人材密度を要求し、革新性の高い都市とは革新的な人材に出会う機会が多い都市である。国連ハビタットは持続可能な近隣住区の設計原則として、1平方キロメートル当たり1万5000人以上の密度を提示している。
出会いの頻度を決める二つ目の変数は時間である。マルケッティ定数によれば、移動手段が発展しても人の1日平均移動時間の予算は1時間前後である。この時間予算を通勤に割り当てると、都市設計の基準線が見えてくる。片道15分、すなわち往復30分で通勤が解決されれば、1日の移動時間予算の半分が残る。この余白が会議や集まり、偶然の出会いのような裁量的移動に使われる。ここで重要なのは、15分を固定定数として置く設計である。時間を15分に縛り、手段を重層的に積み上げて到達範囲を広げれば、時間予算を節減できる。近い距離は徒歩と自転車で、生活圏都市は地下鉄とトラムで、都市間移動は広域急行鉄道と高速鉄道で、それぞれ15分を保証する。そうすれば都市内の階層と都市間の階層がともに緩和され、どこに住んでも15分という同じ時間の中で都市を使えるようになる。
これで規模を計算できる。都市鉄道の実効速度を考慮すると、中心1カ所と副都心4～6カ所を置いて都市交通を緻密に設計すれば、100平方キロメートルまでは15分移動圏を保証する都市にできる。密度は二層で設計する。総面積100平方キロメートルのうち60平方キロメートルを市街化面積とし、人口150万人を配置すれば、市街化面積の密度は1平方キロメートル当たり2万5000人となる。残る40平方キロメートルは緑地と水辺、将来のための留保地として残す。都市全体を基準とした密度は1平方キロメートル当たり1万5000人である。革新が求める高密度は市街化面積で確保し、生活の質が求める余白は都市全体の密度で確保する。
このように設計された生活圏都市は、広域経済圏とつながることで完成する。都市の品質は個別都市の完結性とともに、近隣都市との連結性からも生まれる。150万人規模の生活圏都市を複数、広域急行鉄道で15分の時間距離で結ぶ。都市間の移動が都市内の移動と同じ時間距離で解決されれば、複数都市の人材と企業は一つの相互作用圏に束ねられる。このように複数の都市を一つの大都市圏のように機能させれば、500万人や1000万人規模の大都市圏が享受する連結の利益もあわせて得られる。同時に各都市は100平方キロメートルの15分グリッドと適正密度を維持するため、大都市が抱える混雑と住居費負担は複数の都市に分散される。連結で利益を大きくし、分散で費用を分け合う構造が広域経済圏成功の秘訣である。
規模と密度と連結が都市の骨格であるなら、品質は都市の中身である。筆者は7つの領域を、良い都市が備えるべき最小機能の集合として提案する。住居と交通、教育と人材育成、産業と雇用、金融と投資、文化・芸術、消費と日常生活、医療とケアサービスである。良い学校と雇用は十分な住居と交通の上に人を定着させ、文化と医療・消費は産業と人材が生み出す所得の上に支えられる。都市サービスはそれ自体が総合芸術である。適正な規模と密度の上に7つの領域の品質が重層的に積み上がるとき、初めて革新的でありながら住みよい都市がつくられる。世界最高水準の革新性と生活の質を備えた生活圏都市を全国各地につくるとき、都市空間の希少性と国土の不均衡がともに解ける。